En corto
Cola de Caballo queda en Santiago, Nuevo León, en la sierra de Santiago y dentro del Parque Nacional Cumbres de Monterrey.
La cabecera, Villa de Santiago, es Pueblo Mágico desde 2006 y sirve de referencia para ubicar la zona.
El parque produce alrededor del 70 % del agua que consume la ciudad de Monterrey.
Datos clave
- Municipio
- Santiago, Nuevo León
- Zona
- Sierra de Santiago, Sierra Madre Oriental
- Área protegida
- Parque Nacional Cumbres de Monterrey
- Superficie del parque
- 177 mil 395 hectáreas
- Decreto original
- 24 de noviembre de 1939
- Distancia Monterrey–Villa de Santiago
- 31 km
Santiago y su sierra: dónde se encuentra la cascada
Cola de Caballo es un paraje natural del municipio de Santiago, en el centro-norte de Nuevo León, en el camino que lleva a la sierra de Santiago. Forma parte del Parque Nacional Cumbres de Monterrey, que se localiza en la zona oeste-centro del estado, en colindancia con Coahuila. Aunque el nombre del parque remite a Monterrey, el territorio protegido abarca también Allende, García, Montemorelos, Rayones, Santa Catarina, Santiago y San Pedro Garza García.
Para orientarse conviene tener como referencia a Villa de Santiago, cabecera del municipio. La Secretaría de Turismo la describe como un pueblo escondido entre la Sierra Madre Oriental y la Sierra de la Silla, incorporado al programa Pueblos Mágicos en 2006. Según Wikipedia, la cabecera está a 31 km de Monterrey, y la misma enciclopedia describe Cola de Caballo como una caída de agua de más de 25 metros de altura, ubicada rumbo a la sierra de Santiago.
La Secretaría de Turismo incluye en los atractivos del municipio el Parque Ecoturístico Cola de Caballo, donde menciona actividades como bungee y roller zip. También enlista la Presa de la Boca, con kayak, y el Museo de Historia de Santiago. Los costos, horarios y condiciones de acceso a cada atractivo deben confirmarse directamente con quien lo administra antes de salir.
Un parque nacional decretado en 1939
La historia de esta área protegida se remonta al 24 de noviembre de 1939, cuando el presidente Lázaro Cárdenas declaró parque nacional la región Cumbres de Monterrey con el fin de la «conservación perenne de la flora y fauna comarcanas». Tres años después, Manuel Ávila Camacho legalizó la explotación de terrenos con pendiente de 10 por ciento o menos y aptos para el cultivo. El 17 de noviembre de 2000, durante el gobierno de Ernesto Zedillo, un nuevo decreto declaró la región Área Natural Protegida con carácter de parque nacional y derogó los dos anteriores.
Dato curioso
Wikipedia indica que en 1939 el parque tenía 246 500 hectáreas, lo que lo hizo el más grande de México en su momento. El decreto de redelimitación del año 2000 redujo la superficie a 177 395.95 hectáreas.
Qué observar: cascadas, bosque y fauna de la sierra
El parque debe su nombre a montañas que forman cañones y cascadas; entre ellas destacan Cola de Caballo y la cascada Chipitín. Por estar en la parte norte de la Sierra Madre Oriental, predominan las formas montañosas, con algunas planicies. El paisaje cambia con la altura: hay zonas áridas con especies de desierto, matorrales de distintos tipos y, en las partes altas, bosques sobre todo de pinos y encinos. A lo largo de ríos y cañadas aparecen otras composiciones vegetales y pastizales.
Para quienes miran aves, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales reconoce el parque como área de importancia para su conservación. Entre las especies que menciona están la cotorra serrana oriental, el carpintero arlequín, el pato arcoíris, el halcón peregrino y el jilguero americano. Entre los mamíferos cita al coyote, el puma, el tejón, el venado cola blanca, el armadillo y la zorra gris. En total se han registrado mil 368 especies de flora y fauna, de las cuales 73 están en peligro de extinción, amenazadas, son endémicas o tienen protección especial.
Infografía de Expreso Regio. Cifras en %, cifra de la publicación de 2018. Fuente: Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Ver datos
| Dato | Cifra |
|---|---|
| Del agua que consume la ciudad de MonterreyCifra aproximada: «alrededor del 70 por ciento» | 70% |
Ese dato explica por qué la conservación pesa tanto en la región: la propia Secretaría ubica a Monterrey como la tercera ciudad de México por densidad poblacional. Además de las cascadas, los parajes del parque se usan para ecoturismo, bicicleta de montaña y rapel.
Fechas del calendario de Santiago
El 29 de junio se celebra a San Pedro y San Pablo con misas y procesiones, y el 25 de julio al patrono, el Señor Santiago. El Festival de la Manzana reúne a productores de la sierra en la segunda quincena de agosto. El templo de Santiago Apóstol, construido en 1745, y el Palacio Municipal, de 1910, conservan el estilo arquitectónico de los siglos XVIII y XIX.
